「うちの子、寝る前に限って爪をガリガリ…なんで？」って、愛犬が爪を噛む姿を見て心配になったこと、ありませんか？
実は、犬が爪を噛むのには、ストレスや退屈、爪の伸びすぎなど、色々な理由があるんです。
この記事では、犬が爪を噛む理由を詳しく解説しながら、その対策や便利なグッズまで、バッチリ紹介していきます！
安心してくださいね、きっと解決策が見つかりますよ。
なぜ犬は爪を噛むの？主な理由を7つご紹介！
犬が爪を噛むのには、主に7つの理由が考えられます。
- ストレス
- 退屈
- 爪の伸びすぎ
- アレルギー
- 怪我
- 歯茎の痒み
- 寄生虫
この7つの他にも、寝る前に噛む場合は、「遊んでほしい」「構ってほしい」というサインの場合もあります。
ストレスで爪を噛むかも？愛犬のストレスサインを見逃さないで！
ストレスは、犬が爪を噛む最も大きな原因の一つ。
運動不足や、飼い主さんと過ごす時間の少なさ、環境の変化、そして食事が合わない…などなど、犬のストレスの原因は様々です。まるで私たち人間みたいですね。
ストレスを感じると、それを紛らわすために爪を噛んでしまうことがあります。
例えば、雨続きで散歩に行けなかったり、飼い主さんが忙しくて遊んであげられない時、愛犬はストレスを感じてしまうかもしれません。
そんな時は、愛犬のストレスサインを見逃さないようにしましょう。食欲不振、下痢、過剰なグルーミング、破壊行動…これらはストレスのサインのことが多いです。
愛犬の様子をよく観察し、ストレスの原因を探ってあげましょう。
そして、散歩の時間を増やしたり、一緒に遊んだり、たくさんスキンシップをとって、名前を呼んでたくさん褒めてあげることで、愛犬のストレスを解消してあげましょう。
退屈しのぎに爪を噛むことも！愛犬の遊び相手になってあげよう
おもちゃに飽きたり、飼い主さんが忙しくて構ってくれない時、犬は退屈から爪を噛んで気を紛らわすことがあります。
「ちょっと爪噛んでるくらい…」と放っておくと、癖になってしまい、爪が傷んでしまうことも。
そんな時は、愛犬の遊び相手になってあげましょう！新しいおもちゃを与えてみたり、一緒にボール遊びや引っ張り遊びをしたり、時には知育玩具で頭を使わせてみるのもいいですね。
スキンシップも大切です。優しく撫でてあげたり、マッサージをしてあげたり、一緒にゴロゴロタイムを過ごすと、愛犬も喜んでくれるでしょう。
爪が伸びすぎると歩きにくくて噛んじゃう！定期的な爪切りを心がけよう！
犬の爪が伸びすぎていると、歩きにくくなり、自分で爪を噛んでしまうことがあります。
特に、散歩コースがアスファルトばかりだと、爪が自然に削れる機会が少なく、伸びがちです。
伸びすぎた爪は、最悪の場合、肉球を傷つけてしまうことも！「カチカチ」と音が聞こえたら爪切りのサインです。
定期的な爪切りで、愛犬の健康を守ってあげましょう。
爪切りが苦手なワンちゃんには、電動爪やすりを使うのもおすすめです。少しずつ削ることができるので、恐怖心を与えにくく、安全に爪のお手入れができます。
アレルギーや怪我も原因に？愛犬の様子をよく観察しよう
アレルギーや怪我も、犬が爪を噛む原因となります。アレルギーによる皮膚のかゆみ、トゲが刺さったことによる異物感などで、爪を噛んでしまうことがあります。
特に、ドッグフードに含まれる特定の成分が原因で、食物アレルギーを引き起こし、爪を噛むケースもあるので注意が必要です。
ドッグフードは、開封後1ヶ月以上経つと酸化して体に悪影響を与えることがあるので、適切な保存と管理を心がけましょう。
新しいフードに切り替えても症状が改善しない場合は、獣医師に相談し、アレルギー検査を受けてみましょう。
怪我の場合は、患部に異物がないか確認し、必要に応じて動物病院で診てもらいましょう。
歯茎がムズムズ…子犬の時期は要注意！
特に子犬の場合、歯の生え変わり時期（生後4ヶ月頃～）に歯茎が痒くなり、色々なものを噛みたがる傾向があります。この時期に爪を噛むのも、その一つ。
子犬の歯の生え変わり期には、長時間噛んでいられるおもちゃや、ひんやりとした歯固め玩具を与えて、気を紛らわせてあげましょう。
小刻みに噛むのは寄生虫のサインかも？
愛犬が小刻みに爪を噛んでいる場合、ノミやダニなどの寄生虫が原因かもしれません。
寄生虫が皮膚の上を動き回ることで、犬は痒みや違和感を感じ、それを和らげるために爪を噛むのです。
ノミ・マダニ予防薬を定期的に使用し、寄生虫から愛犬を守りましょう。
寝る前に爪を噛むのは「もっと遊びたい！」のサイン
寝る前に爪を噛むのは、「まだ遊びたい！」「構ってほしい！」という気持ちの表れかもしれません。まるで小さな子供みたいですね。
そんな時は、おもちゃで少し遊んであげたり、優しく撫でて安心させてあげましょう。怒ったり、無理に寝かしつけようとするのは逆効果。
愛犬の不安を高めてしまい、興奮させてしまう可能性があります。
爪噛みがひどくて血が出る場合はどうすればいいの？
爪噛みがひどくなり、血が出るほど噛み続けてしまう場合は要注意！
特に高齢の犬は、床ずれなどで皮膚が痒くなり、動けないために爪を噛むことが続く場合があります。
このような場合は、自己判断せず、すぐに動物病院を受診しましょう。獣医師の適切な診断と治療が必要です。
止血剤を処方される場合もありますが、使用方法は必ず獣医師の指示に従ってください。
犬の爪噛み防止！具体的な対策7選
愛犬の爪噛みを防止するには、原因に合わせた対策が重要です。具体的な対策を7つご紹介します。
- ストレス解消
散歩や遊びの時間を増やし、スキンシップをたくさんとりましょう。 - 退屈しのぎ対策
新しいおもちゃや知育玩具で、愛犬の好奇心を刺激しましょう。 - 定期的な爪切り
伸びすぎた爪は、こまめにカットしてあげましょう。 - アレルギー対策
アレルギーが疑われる場合は、獣医師に相談し、検査を受けましょう。ドッグフードの見直しも検討してみてください。
グレインフリー（穀物不使用）や、特定のタンパク質を除去した低アレルギーフードなど、様々な種類がありますので、愛犬に合ったフードを選びましょう。 - 怪我のケア
怪我をしている場合は、すぐに動物病院で治療を受けましょう。 - 寄生虫対策
ノミ・マダニ予防薬を定期的に使用しましょう。 - 噛み替えおもちゃの活用
鹿の角や牛の蹄など、天然素材で作られた噛み替えおもちゃは、長持ちする上に安全で、愛犬のストレス解消にも役立ちます。
爪噛み防止におすすめの便利グッズ３選
エリザベスカラー
爪を噛めないように物理的にガードします。様々な素材やデザインがあるので、愛犬に合ったものを選びましょう。
最近は、柔らかく軽い素材でできたものや、透明で視界を妨げないものなど、進化したエリザベスカラーも登場しています。
苦味スプレー
爪にスプレーすることで、苦味で噛むのをやめさせます。ただし、舐めても安全な成分で作られたものを選びましょう。
噛み替えおもちゃ
天然素材の鹿の角や牛の蹄、丈夫なロープトイなど、愛犬が夢中になれる噛み応えのあるおもちゃを与えましょう。
まとめ：愛犬の爪噛み、原因を見つけて適切に対処しよう！
犬の爪噛みは、様々な原因で起こります。この記事で紹介した内容を参考に、愛犬の爪噛みの原因を探り、適切な対処法を見つけてあげてください。
愛犬が健康で快適に過ごせるように、飼い主としてできる限りのサポートをしてあげましょう。
そして、何か心配なことがあれば、自己判断せずに獣医師に相談するのが一番安心ですよ。
